海蚌和河蚌的外觀特征各不相同，可以通過以下幾點進行區分：

• 海蚌：
  • 殼體略呈三角形，殼長通常為7～9厘米。
  • 殼頂位于中央稍偏前方，腹緣呈圓形。
  • 體高為體長的4/5，體寬為體長的1/2。
  • 殼厚，表面光潔，生長輪脈明顯。
  • 殼頂呈淡紫色，其余部分呈米黃色或灰白色。
• 河蚌：
  • 具有兩瓣卵圓形外殼，左右對稱，呈鏡面對稱。
  • 殼項突出，前端較圓，后端略呈截形。
  • 腹線弧形，背線平直。

海蚌和河蚌在營養價值和藥用功效上也存在差異：

• 海蚌的功效：
  • 抑制膽固醇在肝臟的合成，并加速膽固醇的排泄，降低體內膽固醇水平。
  • 緩解煩惱癥狀，增強免疫力。
  • 具有滋陰補虛、清熱涼肝的功效。
  • 潤臟腑、止煩渴，經常食用有助于健身祛病、益壽延年。
• 河蚌的功效：
  • 味甘咸、性寒，入肝、腎經，具有清熱解毒、滋陰明目的作用。
  • 適用于治療煩熱、消渴、血崩、帶下、痔瘺、目赤、濕疹等癥。
  • 適宜陰虛內熱者、甲狀腺機能亢進、高血壓病、高脂血癥、紅斑性狼瘡患者食用。
  • 對婦女虛勞、血崩、帶下，以及痔瘡患者也有益處。
  • 適合小兒水痘患者及炎夏季節煩熱口渴時食用。