洋姜具有利水除濕、清熱涼血、益胃和中、消腫等功效。主治腸熱出血、跌打損傷、骨折腫痛等癥狀,將其根莖搗爛外敷可治療無名腫毒、腮腺炎。適用于糖尿患者、浮腫及小便不利者。
洋姜中的碳水化合物八成是菊淀粉,菊淀粉又稱菊糖或菊粉,是目前發現的少有的幾種可溶性膳食纖維之一。其熱值低,具有非胰島素依賴和非齲性等特點,被作為優質的膳食纖維源和脂肪替代物,廣泛用于乳制品、面包、糖果、飲料、調味品、功能性食品、藥品和保健品等食品的制作,也可制成淀粉、酒精,加工成蜜餞、果醬,目前大多用來提取菊糖。世界上有40多個國家已經批準菊淀粉作為食品的營養增補劑,使之成為風靡海外市場的保健產品。
洋姜有降低血糖的作用,能促進糖分分解,使過剩糖分轉化為熱量,改善體內的脂肪平衡。它對血糖具有雙向調節作用,既可以使糖尿病患者血糖降低,又能使低血糖病人血糖升高。
研究顯示,洋姜中含有一種與人類胰腺里內生胰島素結構非常近似的物質。當尿中出現尿糖時,食用洋姜可以控制尿糖,說明有降低血糖作用;當人出現低血糖時,食用洋姜后同樣能夠得到緩解。
綜上所述,洋姜在醫用、保健及血糖調節等方面均有顯著功效。