最新國際研究發現，阿爾茨海默病的發生可能與胎兒期及新生兒期體內維生素A水平較低有關，阿爾茨海默病的生化反應可能在胎兒期及新生兒期已開始出現。這項研究由哥倫比亞大學宋偉宏教授團隊和重慶醫科大學附屬兒童醫院李廷玉教授團隊共同完成，實驗結果刊登于2017年最新一期的《ActaNeuropathologica》之中。
了解“阿爾茨海默病”，與維生素A缺乏有何關聯？
阿爾茨海默病（AD）是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病。臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特征，病因迄今未明。據統計，我國目前60歲以上人群阿爾茨海默病患病率為4.2%，并呈現逐年升高、年輕化的趨勢。目前臨床尚無根治性的藥物出現，由于該病可影響內科疾病的診治和增加患者住院率、死亡率，并且增加照料者照護負擔以及家庭經濟負擔，因而引起社會的廣泛關注。
該項研究對重慶市650名老人的認知狀況做了調查，研究發現維生素A水平低下組中有75%的人存在認知障礙癥狀，而維生素A水平正常組只有47%的人存在認知障礙癥狀。因此，該課題組認為維生素A水平與阿爾茨海默病的發生可能存在一定的相關性，并開展了進一步的研究，主要研究結果如下：
①胚胎期亞臨床維生素A缺乏，將會導致大腦出現β淀粉樣蛋白富集形成的斑塊，繼而損傷周圍的神經元細胞，導致出生后出現學習和認知功能障礙。
②出生后及時補充維生素A，可以部分逆轉已經造成的損傷，且開始補充的時間越早，對神經元的損害越低。但如果出生一段時間后再給予補充，學習和認知功能障礙將無法恢復。
